विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के एक अध्ययन में कहा गया है कि भारत जैसे पांच साल से कम आयु के 98 प्रतिशत बच्चे भारत जैसे मध्यम और आय वाले देशों में विषाक्त हवा के संपर्क में आते हैं। अध्ययन के मुताबिक, 2016 में भारत में वायु प्रदूषण की वजह से उसी उम्र के 1 लाख से ज्यादा बच्चे मारे गए थे।
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WHO अध्ययन के अलावा सामाजिक कार्य संगठन ग्रीनपीस की एक और रिपोर्ट ने भारत के प्रदूषण की एक गंभीर तस्वीर प्रस्तुत की।
रिपोर्ट में कहा गया है कि दुनिया के तीन सबसे बड़े नाइट्रोजन ऑक्साइड वायु प्रदूषण उत्सर्जन हॉटस्पॉट भारत में हैं। उत्तर प्रदेश में दिल्ली-एनसीआर, सोनभद्र, मध्य प्रदेश में सिंगराउली और ओडिशा में तालचर-अंगुल देश के सबसे बड़े स्तर पर वायु प्रदूषण हैं।
डब्ल्यूएचओ के अध्ययन में कहा गया है कि 2016 में पांच - 54,893 लड़कियों और 46,895 लड़कों की आयु के तहत कुल 101,788 मौतें घरों में और बाहर वायु प्रदूषण के प्रभाव के कारण हुई थीं।
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रिपोर्ट में कहा गया है कि वायु प्रदूषण बाल स्वास्थ्य के लिए प्रमुख खतरों में से एक है, जो कि पांच वर्ष से कम आयु के बच्चों में लगभग 10 में से एक के लिए जिम्मेदार है। रिपोर्ट में कहा गया है कि वायु प्रदूषण बचपन के कैंसर, अस्थमा, खराब फेफड़ों के काम, निमोनिया और अन्य प्रकार के तीव्र निचले श्वसन संक्रमण का भी कारण बन सकता है।
डब्ल्यूएचओ रिपोर्ट ने एक केस स्टडी का हवाला दिया जिसमें जांच की गई कि गर्भावस्था के दौरान पीएम 2.5 के संपर्क में तमिलनाडु में एकीकृत ग्रामीण शहरी, मां-बाल समूह में कम जन्म भार से जुड़ा हुआ था।
वैश्विक स्तर पर, 2016 में परिवेश और घरेलू वायु प्रदूषण के संयुक्त प्रभावों के कारण 15 वर्ष से कम उम्र के लगभग 6 लाख बच्चे मारे गए, डब्ल्यूएचओ रिपोर्ट 'वायु प्रदूषण और बाल स्वास्थ्य: स्वच्छ हवा निर्धारित करने' की रिपोर्ट में कहा गया।
विकसित देशों की तुलना में भारत जैसे कम विकसित और विकासशील देशों में समस्या अधिक तीव्र है। "दुनिया भर के निम्न और मध्यम आय वाले देशों में, 5 वर्ष से कम उम्र के सभी बच्चों में से 9 8% डब्ल्यूएचओ वायु गुणवत्ता दिशानिर्देशों के ऊपर पीएम 2.5 स्तर पर आते हैं । तुलनात्मक रूप से, उच्च आय वाले देशों में, 5 वर्ष से कम आयु के 52% बच्चे उजागर होते हैं डब्ल्यूएचओ वायु गुणवत्ता दिशानिर्देशों के ऊपर के स्तर तक , "अध्ययन कहता है।
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PM 2.5 (या हवा में मौजूद 2.5 माइक्रोमेटर से कम व्यास वाला कण ), जिसे "fine particle" भी कहा जाता है, पीएम 10 की तुलना में अधिक गंभीर स्वास्थ्य चिंता का विषय हो सकता है (जिनके व्यास 10 माइक्रोमेरेस से कम व्यास वाले हैं) ।
पीएम 2.5 बेहतर होने के रूप में अधिक नुकसान पहुंचाता है, इसे आसानी से श्वसन पथ में श्वास लिया जा सकता है।
पीएम 2.5 पिछले दो हफ्तों में नई दिल्ली में खतरनाक स्तर तक पहुंच गया है।